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대구 달성군이 추진하는 공동묘지를 단계적으로 깨끗하게 정비하겠다는 취지의 공원화사업이 주민들의 반대로 난항을 거듭하고 있다. 김문오 달성군수의 선거공약이기도 한 공동묘지 공원화 사업이 첫 삽을 뜨기도 전에 좌초될 가능성이 높다.

당초 달성군은 공원화사업 장소로 무연고 묘가 많아 사업추진이 용이할 것으로 판단된 논공읍 노이리 공동묘지(4만1천여㎡)를 선정했지만 노이리 주민 150여명은 지난해 10월말 주민투표에서 80%에 이르는 반대가 나오자 사업이 불가하다는 입장을 군에 전달했다. 주민들은 땅값 하락 우려 등에 동요한 것으로 알려졌다. 달성군은 당혹스럽지만 일단 주민 대다수의 의견이 반영된 결정인 만큼 이를 수용했다.

이후 달성군은 대체사업지로 화원읍 명곡체육공원 뒤편을 정하고, 사업을 재추진했다. 하지만 이 지역 주민의 반대로 사업 추진이 제자리 걸음을 하고 있다. 군의원까지 설득에 나섰지만 주민들은 반대의 뜻을 굽히지 않고 있다. 이는 주민들이 ‘공동묘지=혐오시설’이라는 인식이 강한데다, 앞서 노이리 주민의 반대도 적잖은 영향을 미친 것으로 보인다.

9개 읍·면지역에 공문을 보내 사업부지를 물색 중이지만 진전이 없어.

공동묘지 공원화 사업에 국비 22억 원을 포함, 총 37억 원의 예산이 투입될 예정이다. 정부로부터 국비지원을 확답받았지만 이는 사업부지가 정해져야 한다는 전제 조건이 있다. 국비 지원을 받지 못하는 상황에서 군비 15억원의 편성도 힘들게 됐다.

이 때문에 일각에선 당초 예정했던 사업기한(2013년)까지 마무리할 수 없을 것으로 보여, 사업 추진을 원점에서 재검토해야 한다는 의견이 나오고 있다.

달성군 김대환 사회복지과장은 “마을주민 묘지 사용료 면제, 관리인력의 우선 채용 등 다양한 인센티브를 제시했지만 시설에 대한 부정적 인식이 강해 사업추진이 쉽지 않다”며 “의미있는 사업인 만큼 포기하지 않고, 계속 추진하겠다”고 말했다.

<상조뉴스 편집국>